Apple abandona planos para o “iPad Ultra” após vendas decepcionantes do iPad Pro
A Apple aparentemente desistiu do desenvolvimento de um iPad dobrável de alta performance, apelidado internamente de “iPad Ultra”, após anos de desempenho de vendas abaixo do esperado para o iPad Pro. A informação foi divulgada pelo leaker do Weibo, conhecido como “Instant Digital”, em resposta a questionamentos sobre a possível expansão da linha “Ultra” da Apple.
Segundo o leaker, a Apple tem em seu pipeline o Apple Watch Ultra, chips da série Ultra M, um “iPhone Ultra” e um “MacBook Ultra” com tela OLED. No entanto, o iPad foi explicitamente excluído dessa lista, devido ao fraco desempenho de mercado do iPad Pro. Instant Digital afirma que a Apple “não tem planos” para lançar um iPad Ultra no momento.
As dificuldades de venda do iPad Pro são bem documentadas. Em outubro de 2024, as projeções de envio para o iPad Pro M4 foram significativamente reduzidas após uma demanda menor do que a esperada após o lançamento. O analista da DSCC, Ross Young, reduziu sua previsão para o ano inteiro de 2024 de até 10 milhões de unidades para apenas 6,7 milhões, com uma queda projetada de mais de 50% nos envios do modelo de 13 polegadas e 90% no terceiro e quarto trimestres, respectivamente.
Young atribui essa recepção morna, em parte, ao alto preço dos dispositivos, com o modelo de 11 polegadas começando em US$999 (aproximadamente R$4.950 na cotação atual) e o de 13 polegadas em US$1.299 (aproximadamente R$6.450). Esses valores podem afastar consumidores que veem o tablet como um dispositivo secundário, complementar a um smartphone ou laptop. A receita do iPad tem diminuído por três anos consecutivos, representando apenas 6,73% da receita total da Apple em 2025.
Em seu mais recente boletim informativo “Power On”, Mark Gurman, da Bloomberg, revelou que a Apple estava desenvolvendo um iPad dobrável de 20 polegadas, considerado uma prioridade para o futuro CEO da Apple, John Ternus. Gurman ressaltou, no entanto, que o dispositivo “pode acabar sendo um experimento estranho que nunca verá a luz do dia”, de acordo com várias fontes que trabalharam no projeto.
O desenvolvimento do iPad dobrável tem sido problemático. Em outubro passado, surgiram relatos de que desafios de engenharia relacionados ao peso, recursos e tecnologia de tela adiaram o lançamento previsto de 2028 para 2029 ou mais tarde. O dispositivo estava sendo desenvolvido com uma grande tela OLED da Samsung, com foco na minimização do vinco visível, assim como no futuro iPhone dobrável.
Protótipos do dispositivo pesavam cerca de 1,6 kg, mais pesado que um MacBook Pro de 14 polegadas e quase três vezes o peso de um iPad Pro de 13 polegadas. O preço poderia chegar a US$3.900 (aproximadamente R$19.350), triplicando o preço inicial do iPad Pro de 13 polegadas.
Havia também incerteza sobre como o produto seria categorizado. Em março, Gurman observou que um iPad dobrável “gigante” desafiaria a tradição da Apple de manter as linhas de produtos Mac e iPad separadas, com alguns o descrevendo internamente como um iPad dobrável e outros como um MacBook com tela total. Quando fechado, o dispositivo se assemelharia a um Mac, com uma estrutura de alumínio e sem tela externa, similar ao Huawei MateBook Fold de 18 polegadas, atualmente vendido por US$3.400 (aproximadamente R$16.900).
Esses relatos surgem em meio aos rumores de que a Apple planeja expandir sua marca “Ultra” para várias linhas de produtos. Espera-se que pelo menos três dispositivos Ultra sejam lançados este ano: um iPhone Ultra dobrável com preço em torno de US$2.000 (aproximadamente R$9.900), AirPods Ultra com câmeras para Inteligência Visual e um MacBook Ultra com tela OLED sensível ao toque, com preço até 20% acima da linha atual do MacBook Pro. Em notícias relacionadas, a Apple também pode ter abandonado o Vision Pro após o fracasso da atualização M5.
A Apple já utiliza o termo “Ultra” para o Apple Watch Ultra, chips da série Ultra M e CarPlay Ultra. Um iPad Ultra poderia parecer uma adição natural a uma família de hardware de ponta e mais experimental, mas com o iPad Pro já lutando para encontrar compradores ao seu preço atual, a questão de se existe demanda suficiente para um iPad ainda mais caro pode estar se respondendo sozinha.
